프리건(freegan)이란 무엇인가?
프리건은 최소한의 자원을 소비하고, 기존의 경제에 제한적으로 참여함으로써 대안적인 삶을 모색하는 사람들이다. 프리건은 공동체, 관용, 사회적 관심, 자유, 협동을 추구하며, 물질주의와 도덕적 무관심, 경쟁, 적대심, 탐욕 등에 반대한다.
인권침해와 환경파괴, 동물학대에 책임이 있는 비윤리적인 기업들의 제품을 구매 거부하려는 수년간의 시도 이후 우리가 깨달은 건 우리가 어떤 제품을 구입하던지 간에 결국엔 무언가를 황폐하게 하는데 기여한다는 점이었다. 또한 우리는 그런 문제가 단지 몇몇의 부도덕한 기업만의 것이 아니라 자본주의 시스템 그 자체에 있음을 깨닫게 되었다.
프리거니즘은 하나의 경제 시스템에 대한 전체적인 거부라고 할 수 있는데, 이러한 시스템 안에서는 이윤추구가 윤리적인 고려를 하지 못하게 막고, 엄청나게 복잡한 생산 시스템으로 인해 우리가 구입하는 모든 생산품이 대부분의 것들에 해로운 충격을 가하는 게 확실한 것이며, 이는 우리가 미처 생각지도 못한 것들이다. 이와 같이, 우리는 하나의 부도덕한 기업이 생산한 제품의 구입을 거부함으로써 또 다른 기업을 지원하는 수준에 머무는 게 아니라 아예 우리는 우리가 할 수 있는 한 최대한도로 어떤 것도 구매하지 않으려 한다.
프리건이란 단어는 free와 vegan의 합성어이다. Vegan(채식주의자)들은 동물에 해를 끼치는 것을 피하기 위해 육류 제품과 동물에게 실험된 제품을 피하는 사람들이다. 프리건은 이윤추구와 인간과 동물권 침해를 바탕으로 한 복잡하고, 산업적이며, 대량생산 경제에 대한 인식에 의해 한 발 더 나아간다. 지구상에는 자원의 취득으로부터 수송에 이르기까지 모든 단계의 생산이 있으며, 우리가 구입하는 모든 제품이 해당된다.
기업의 노동착취, 열대우림 파괴, 지구온난화, 토착 공동체의 강제 이주, 공기와 수질오염, 해충 퇴치로 인한 농경지의 야생 생물의 박멸, 거대기업의 이익에 순종하는 꼭두각시 독재자들을 유지케 하기 위해 대중적으로 선출된 정부의 폭압 통치, 오픈 핏 채굴, 환경적으로 민감한 지역의 오일 개발, 노조 억압, 아동에 대한 노동 착취, 정권에게 국민들에 대한 통제에 기여하는 세금 납부 등은 우리가 매일 구입하지만 그 해로움을 인식하지 못하는 수많은 영향들의 몇 예일 뿐이다.
프리건들은 우리 자신들의 원칙에 근거하여 다음과 같은 실제적인 삶의 전략을 세운다.
1. 쓰레기 재활용
우리는 상인들이 자신들의 이득을 창출할 수 있는 상업과 땅만을 가치롭게 여기는 경제 시스템 내에서 살고 있다. 소비자들은 광고에 의해 이미 가지고 있는 물건을 버리고 새제품으로 바꾸도록 지속적으로 강요당하는데, 이는 그래야만 판매를 증가시킬 수 있기 때문이다. 소비에 중독된 사회의 이러한 행위는 어마어마한 쓰레기를 발생시키기 때문에 수많은 사람들이 단지 이 쓰레기만으로도 먹고, 살아갈 수 있을 정도다.
프리건으로서 우리는 스스로가 낭비하는 소비자가 되지 않기 위해 물건을 구입하는 대신에 찾아 다닌다. 이를 위해 음식, 의복, 집과 같은 기본적인 필수품의 절대적인 부족에도 불구하고 필수적인 자원이 낭비되는 걸 방치하는 부조리함에 정치적으로 도전하고, 쓰레기가 매립지 혹은 소각장으로 가는 걸 줄임으로써 그들 지역에 거주하는 가난하고, 비 백인인 사람들이 쓰레기로 인해 더욱 높아지는 암과 천식의 발병률을 억제하고자 한다.
아마도 가장 잘 알려진 프리건의 전략은 일반적으로 '도시 수집(urban foraging) 또는 '쓰레기통 뒤지기'(dumpster diving)이다. 이러한 기술은 쓸모 있는 상품들을 찾기 위해 상점, 거주자, 사무실, 기타 단체들의 쓰레기를 뒤지는 걸 포함한다. 우리 사회의 쓰레기에 대한 고정관념에도 불구하고 프리건들이 획득한 제품들은 안전하고, 쓸모 있으며, 깨끗하고, 완전하거나 거의 완전한데, 이는 우리 사회가 오래된 것을 계속해서 새것으로 바꾸도록 부추기는 버리기 문화의 한 증상 탓이다. 어떤 도시 수집가들은 혼자 행동하고, 어떤 사람들은 단체로 행동한다. 하지만 우리는 늘 서로 간에 자유롭게 찾은 품목들을 공유하며, 누구라도 자신들이 원하는 방식대로 따라 간다. Food Not Bombs과 같은 단체는 쓰레기로 버려질 음식들을 찾아내, 참가하길 원하는 사람이면 누구와도 대중적인 장소에서 음식을 차려 함께 먹는다.
상점, 사무실, 학교, 가정, 호텔, 어느 곳이든 쓰리기통, 쓰레기차, 쓰레기봉지를 뒤져 찾아낸 쓰레기에 의해, 프리건들은 음식과 마실 것, 책, 잡지, 만화 ,신문, 비디오, 주방용품, 기계, 음악용품(씨디, 카세트 등), 카펫, 악기, 옷, 롤러블레이드, 스쿠터, 가구, 비타민제, 전자제품, 동물용품, 게임기, 장난감, 자전거, 공예품, 또는 어떤 종류의 제품이든 얻을 수 있다. 쓰레기를 더 늘리는 데 기여하는 것 보다는 오히려 프리건들은 쓰레기와 오염을 줄이고, 쓰레기 처리 과정을 단축시키고 있다.
많은 중고품들이 Freecycle, Craigslist와 같은 웹사이트들에서 공짜로 공유되고 있다. 벼룩시장들도 간혹 열리고 있는데 이들 행사에서는 서로 물물교환을 할 뿐 단 일푼도 주고 받는 일이 없다. 프리건들이 혹 물건을 사야할 경우가 생길 땐, 중고품을 구매해 생산을 줄이고 재사용을 촉진하며, 재활용을 위한 자금을 제공하지 않았다면 쓰레기가 되어버렸을 물건들의 양을 줄인다.
2. 쓰레기 최소화
우리 사회의 내던져버리기 풍토 때문에 프리건들은 보통의 미국 소비자들이 발생시키는 거대한 양의 쓰레기를 혐오하고, 이 문제의 심각성을 잘 인식하고 있다. 그래서 되도록 이 문제의 일부가 되지 않으려고 한다. 프리건들은 양심적으로 재활용하고, 유기물을 퇴비로 하여 땅을 비옥하게 하고, 가능한한 언제나 물건을 바꾸기 보다는 수리해서 쓴다. 스스로의 힘으로 사용 불가능한 것은 친구들에게 주거나 벼룩시장,혹은 freecycle이나 craigslist 등과 같은 인터넷 서비스를 통해 다른 이들에게 넘긴다.
3. 환경친화적인 교통 수단
프리건들은 자동차로 인한 사회와 환경 파괴성에 대해 잘 인식하고 있다. 우리 모두는 자동차가 화석 연료 사용으로 인해 오염을 일으킨다는 점을 잘 알고 있으나, 우리는 보통 산림 지역의 도로 건설에 의해 훼손되는 산림이나 인간과 야생동물의 죽음과 같은 파괴성에 대해서는 생각하지 못하고 있다. 또한, 엄청난 오일의 사용은 오늘날 이라크와 세계 도처에서 경제적 침탈을 충동질해 대량살육의 원인이 되고 있다.
그러므로 프리건들은 대부분의 경우에 차를 사용하지 않는다. 우리는 기차 뛰어올라타기, 히치하이킹, 걷기, 스케이팅, 자전거와 같은 운송 수단을 사용한다. 히치하이킹은 빈 자리를 채울 뿐이기 때문에 자동차와 석유를 추가로 소비하지 않는다.
프리건들 중에는 최소한도 내에서 자동차의 사용을 피할 수 없다는 걸 알고 있다. 그래서 우리는 그리셀이나 베기 오일과 같은 폐식용유로 달리는 디젤엔진을 장착한 차를 사용해 화석연료에 대한 의존을 없애려고 한다. 자원봉사자들은 식물성 오일로 움직이는 디젤 엔진으로 바꾸려는 사람들을 돕기 위해 어디든지 달려가고 있다.
4. 임대 비용 없는 주거 방식
프리건들은 주거는 특권이 아니라 권리라고 믿고 있다. 프리건들은 음식물이 버려지는 동안 굶어죽는 사람들이 있다는 건 흉악한 짓이라고 생각하듯이, 주거의 경우에도 엄연히 빈집이 있는데도 집주인에게 돈이 안 들어온다는 이유로 거리에서 얼어 죽는 사람들이 있다는 것에 대해 분노한다.
Squatter(공유지 정착자)들은 버려지고 낡은 건물들을 수리하여 거주하는 사람들이다. Squatters들은 개인의 재산에 대한 추상적인 개념 보다는 실제 인간의 필요성을 더 중요하다고 믿는다. 건물을 소유하고 있으나 그 건물에 사람들이 살지 못하게 하는 사람들은(그 지역이 주거가 필수적인 곳임에도) 그 건물을 소유할 자격이 없다고 여긴다. 거주지에 더 하여, 자주 스쿼터들은 버려진 빌딩을 커뮤니티 센터로 바꿔 아이들을 위한 예술 활동, 환경교육, 공동체 단체의 회합 등과 같은 프로그램들을 운영한다.
5. 환경친화적인 삶
우리는 우리가 먹는 음식이 자주 멀리 떨어진 나라에서 생산되고, 지나치게 다단계를 거쳐 장기간 보관에 장기간의 수송을 함으로써 매우 높은 환경 비용을 치르는 사회에 살고 있다. 이러한 과정 때문에 우리는 계절의 변화에 대한 인식과 삶의 사이클을 잃었으나 우리들 중에는 밭가꾸기와 야생 채집을 통해 지구와 다시 연결하고 있는 사람들이 있다.
많은 도시의 생태주의자들은 쓰레기로 가득찬 버려진 땅들을 녹색으로 뒤덮인 공동체 경작지로 변화시켜 오고 있다. 이웃해 있는 가게들에서는 신선한 채소 보다는 정크푸드를 더 유통하고 있는 것 같은데, 공동체 경작지에서는 건강한 음식 자원을 제공한다. 그곳에선 오염물질 때문에 공기가 탁하지만 공동체 땅의 나무는 산소를 제공한다. 벽돌과 콘크리트, 아스팔트로 점령된 광경의 옆에는 공동체 경작지에서 다양한 식물, 열린 공간, 함께 하고, 함께 일하고, 음식을 공유하고, 함께 성장하기 위한 공동체 지역을 제공한다. 또한 서로 간에 너무 고립되게 한 사회의 장벽을 없앤다.
야생 채집자들은 수퍼마켓 없이도 우리는 스스로를 먹일 수 있고, 우리의 병도 우리 주위에서 자라나는 의학적 효능을 지닌 식물들을 우리 스스로 조제하여 약 없이도 치유할 수 있다고 주장한다. 도시의 공원 조차도 유용한 음식과 의약품을 산출해 낼 수 있다. 이로써 우리의 필수 영양소는 궁극적으로 음식을 만드는 기업으로부터 나오는 게 아니라 지구 그 자체에서 나온다는 현실을 인식하게 해 준다. 어떤 이들은 야생 채집의 삶에서 한 발 더 나아가, 도시와 교외의 삶의 방식을 접고, 원시적인 생존 기술에 근거해 미개지에서 공동체를 건설함으로써 야생으로 돌아가는 삶을 시도하고 있다.
6. 적게 일하기, 자발적 실업
얼마나 우리의 삶은 돈을 갚고 더 많은 걸 사들이기 위해 자신을 희생하고 있는가? 우리 대부분에게 일은 우리의 자유를 희생한 대가로 누군가에게, 스트레스, 지루함, 단조로움으로부터 지휘를 받는 것이며, 많은 경우들에서는 우리의 육체적, 정신적 웰빙을 해치는 것이다.
일단 우리가 우리 세계의 사회적, 환경적인 파괴의 책임이 몇몇 불량품이나 평판이 나쁜 회사들에게 있는 게 아니고 오히려 우리가 일하고 있는 전체 시스템에 있다는 걸 깨닫게 되면, 우리는 노동자로서 폭력과 죽음, 착취, 파괴의 기계 속 하나의 부품에 불과하다는 걸 알게 된다. 송아지 고기 한 조각을 떼어내는 상점의 점원은 농장 노동자 보다도 공장형 농장의 야만성에 대해 덜 책임이 있는가? 제품을 돋보이게 만드는 방법을 찾는 광고 디자이너는 어떠한가? 장부를 작성하고 사업을 유지하게끔 하는 회계사는 어떤가? 냉장고를 만드는 공장의 노동자는 어떤가? 물론 기업의 중역들은 파괴와 쓰레기를 발생시키는 결정을 한 모든 것들에 대해서 가장 큰 책임을 지고 있다. 당신은 기업의 주식을 소유하거나 제조 공장, 또는 화학 공장을 소유함으로써 비난을 사선 안된다.
음식, 의복, 집, 가구, 돈 안드는 교통 수단의 기본적인 필수만을 도모함으로써 프리건들은 지속적으로 고용될 필요를 없애거나 크게 줄일 수 있다. 우리는 대신에 우리의 시간을 가족을 돌보고, 공동체에 자원봉사하고, 혹여 우리를 일터에서 부려 먹느라고 열심이었을 기업들의 행위에 맞서 싸우는 운동 단체와 함께 하는 데 사용한다.
어떤 면으로는 완전 무직은 선택의 여지가 없다. 거리에서 공짜 책장을 찾는 것 보다 공짜 치과 수술을 찾는 게 훨씬 더 어렵다. 하지만 우리의 경제적 필요를 제한해서(일이 필요한 우리들 중에서 조차 우리가 일하는 양에 대한 의식적인 제한을 둘 수 있다.), 우리의 삶을 조절할 수 있고, 결국 (덜 일하기를) 포기하려는 지속적인 압박에서 탈출할 수 있다. 그러나 우리가 일해야만 하더라도, 우리는 사장들에게 전체적인 컨트롤을 내맡겨선 안된다. 협력적인 권한 분산에 대한 프리건의 정신은 작업장으로 확장되어 Industrial Workers of the World와 같은 노동자가 이끄는 노조의 부분이 될 수 있다.
출처 : 프리건 공작단(cafe.naver.com/freeganseoul)
